Jimi Hendrix - Vie et légende (Charles Shaar Murray) [1989]

J'ai lu le livre de Charles Shaar Murray consacré à Jimi Hendrix à deux reprises, à dix ans d'intervalle. Autant la première lecture m'avait véritablement enthousiasmé, autant la seconde m'a laissé avec des sentiments autrement plus mitigés.

La table des matières est l'exact reflet du contenu du livre :

1. Les 60's
2. Rien que les faits
3. Je suis un homme (du moins j'essaie d'en être un)
4. (Artiste) noir et (public) blanc
5. Le syndrome du météore
6. Jimi Blues
7. Jimi Soul
8. Jimi Jazz

Sur les trois derniers points, l'auteur tente de dénouer l'impact de ces trois genres musicaux sur Jimi... et son influence sur ces styles en retour.
L'idée est excellente. Les développements le sont moins. Mais la mission n'était pas simple...

Le premier point revient sur le contexte des 60's alors que le deuxième est une courte biographie.

Le cinquième point est une mise en parallèle de la carrière de Jimi avec celle d'autres météores (Robert Johnson, Charlie Christian).

Les troisième et quatrième points sont les plus pénibles... et les thèses qui y sont développées contaminent malheureusement largement le reste du livre.

Sa vision communautariste et politiquement correcte est non seulement pénible à supporter, mais surtout en contradiction complète avec ce que la musique de Jimi peut avoir d'universel.
Murray n'assume ni le fait d'être Blanc, ni celui d'être un homme. Sa vision masochiste est très moraliste, et son ton souvent accusateur.

Bref, les valeurs de Murray sont à l'antithèse de celles auxquelles il s'identifie : il n'est ni libre, ni spirituel. Juste étriqué.

Dommage, le concept de départ était excellent.

Je suis d'accord, ce livre a mal vieilli, son analyse est complaisante et passe souvent à côté du sujet.
Par contre, j'ai beaucoup aimé celui de Sharon Lawrence (Flammarion), plus axé sur l'homme que sur la musique, mais qui capte et restitue très bien qui était Jimi Hendrix. Je suis d'ailleurs surpris de ne pas trouver de post qui lui soit consacré.

Je possède le livre de Sharon Lawrence et le titre d'origine se traduisait pas "Trahison" puis "L'homme, la musique, la magie"

Tontonjimi a écrit:

Je possède le livre de Sharon Lawrence et le titre d'origine se traduisait pas "Trahison" puis "L'homme, la musique, la magie"

Il n'en manque pas de trahisons, c'est dingue comme de son vivant déjà Hendrix était exploité et tellement mal encadré. Je pense que Track records n'avait pas les épaules pour s'occuper de lui, s'il avait eu la chance d'être signé par John Hammond sur Columbia le label aurait eu le répondant necessaire pour le débarrasser du contrat Chalpin et du management foireux de Jeffery.
Hélas il n'a pas été mieux considéré que la précédente génération de musiciens noirs qui ont aussi été abusés par un business de requins.

J'ai trouvé le post, autant pour moi )))

Un livre effectivement daté, tant au niveau de certaines infos que des opinions de l'auteur.

Pour autant, j'ai une tendresse particulière pour ce livre que j'avais acheté dans l'édition originale publiée par Lieu Commun:



J'ai mieux compris la musique de Jimi Hendrix avec ce livre, et en exposant les sources de sa musique (Jimi Blues, Jimi Soul, Jimi Jazz) le livre de Murray aura été pour moi un excellent guide pour découvrir un tas d'artistes africains-américains.

Je l'ai reparcouru récemment avec plaisir d'ailleurs!

Un des premiers livres lu sur Jimi, emprunté à la bibliothèque, et également acheté pour être lu une deuxième fois à quelques années d'écart, avec quelques réserves effectivement. Il n'en reste pas moins que c'est un livre pondu par un fan qui ne se contente pas d'une bio classique et qui prend des risques avec des partis pris qui prêtent à discussion. Je rejoins tout à fait Ayler sur la contradiction avec un certain point de vue de l'auteur et la portée universelle de l'œuvre d'Hendrix, sur laquelle on a déjà été amené à argumenter par ailleurs sur le forum.

Comme pour Chino, il m'a amené à découvrir d'autres artistes et je me rappelle lors de ma première lecture avoir été marqué par le chapitre consacré à Robert Johnson, à une époque où ce n'était pas forcément simple vers chez moi de trouver ce type d'enregistrement. J'avais d'ailleurs attendu quelques années de plus avant d'entendre enfin ces enregistrement.

Titi a écrit:

Un des premiers livres lu sur Jimi, emprunté à la bibliothèque, et également acheté pour être lu une deuxième fois à quelques années d'écart, avec quelques réserves effectivement. Il n'en reste pas moins que c'est un livre pondu par un fan qui ne se contente pas d'une bio classique et qui prend des risques avec des partis pris qui prêtent à discussion. Je rejoins tout à fait Ayler sur la contradiction avec un certain point de vue de l'auteur et la portée universelle de l'œuvre d'Hendrix, sur laquelle on a déjà été amené à argumenter par ailleurs sur le forum.

Comme pour Chino, il m'a amené à découvrir d'autres artistes et je me rappelle lors de ma première lecture avoir été marqué par le chapitre consacré à Robert Johnson, à une époque où ce n'était pas forcément simple vers chez moi de trouver ce type d'enregistrement. J'avais d'ailleurs attendu quelques années de plus avant d'entendre enfin ces enregistrement.

A tel point que le chapitre sur Robert Johnson est peut être le meilleur moment du livre. Ceci dit, je relis mon avis et il me semble un peu intransigeant, c'est vrai que l'angle choisit par l'auteur est intéressant, hélas il ne le maitrise pas jusqu'au bout et finit par partir dans des disgressions pas toujours pertinentes. En choisissant certaines mises en parallèle il ancre son livre dans l'époque de sa rédaction plus que dans celle de son sujet, du coup il est passionnant lorsqu'il évoque les racines d'Hendrix, mais on perd le fil lorsqu'il désigne des héritiers musicaux un peu tirés par les cheveux.

Je me rappelle aussi que dans les années 90 Charles Shaar Murray, qui est écrivain et journaliste musical, avait été sollicité pour apparaître dans (au moins) un ou deux documentaires consacrés à Hendrix. Pas revu depuis pour ma part il me semble.

Titi a écrit:

Il n'en reste pas moins que c'est un livre pondu par un fan.

Plus journaliste que fan à mon sens.

En fait, comme souvent, c'est la manière dont le livre fut présenté en français qui a mis tout le monde dans la sauce : avec "Jimi Hendrix, vie et légende", on s'attend à une stricte bio du musicien. Sauf qu'à l'origine, le titre était "Crosstown Traffic - Jimi Hendrix and Post-War Pop".



Bien sûr, Jimi est mis en avant, mais le titre est plus "thésard", ne se limitant pas à Hendrix. Les digressions de l'auteur sont plus compréhensibles une fois que l'on sait ça.