Ses guitares

Une de ses premières guitares, la Supro Orzak de couleur blanche, achetée en 1959 par son père à Seattle au Myers Music Store (1st Avenue, Seattle).



Son prix était de $89 !!!!  C'était bien entendu le modèle le moins cher de la gamme...

Supro était une filiale de Valco, célèbre pour ses fabrications de National et de Dobro.

Cette guitare lui fut volée, vers la fin de 1960, lors d’un concert au Birdland de Seattle avec son groupe les Rocking Kings.

Une photo de Jimi avec sa Supro et The Rocking Kings :

Sa guitare suivante sera une Danelectro Silverstone bronze fabriquée en 1956, que l'on connait tous par cette photo :


Elle fut achetée à Seattle (Myers Music Store) en juin/juillet 1960 (certaines sources disent mai/juin) au prix de $75 !

Elle possédait un micro chevalet « Lipstick » et c'est Jimi qui l'aurait repeinte en rouge...


Cette guitare ne posséde aucun label sur la tête du manche, simplement parce que Danelectro fournissait les grands vendeurs par correspondance (Sears par exemple) qui ajoutaient leur logo ensuite.
Jimi lui inscrira : Betty Jean (le nom de sa petite amie) sur la caisse. L'histoire est ensuite assez trouble... Selon certains, Jimi donnera cette guitare à Betty Jean en mai 61 avant qu'il ne s'engage dans l'armée. Elle sera ainsi revendue dans une boutique de Clarksville, Tennessee. Pour d'autres, c'est le père de Jimi qui l'a gardé le temps de l'armée, mais Jimi très vite la réclamera :



Pendant son armée, Jimi jouera sur une Kay ou/et sur une Eko (modèles fabriqués au Japon en 1961). Prix d’achat, $20, Jimi la gardera jusqu’en février 1962.

En février 1962, donc, il échange sa Kay (ou Eko ?) à Clarksville contre une Epiphone Wilshire (n° SB432) à 2 micros.


Son prix était de $60, elle était rouge cerise et Hendrix changea la plaque de protection (noire d’origine) pour une blanche.

Pas facile de trouver un modèle équivalent, puisque l'Epiphone Wilshire existe avec deux types de tête (tête type Gibson ou tête Batwing) et deux types de pick-guard (en étoile ou non symétrique). La tête Batwing n'apparait qu'à partir de 1964, donc il est fort probable qu'elle ressemblait plutôt à ça :

C'est en avril (?) 1964, qu'il joue sur sa première Fender, une Duo-Sonic de 1959 ou 1960 avec laquelle il jouera avec les Isley Brothers. Elle fut d'ailleurs achetée chez Manny’s NYC par Kelly Isley pour remplacer la Wilshire qui fut volée...  



Son prix d’achat était de $160. De couleur blonde, elle possédait 2 micros simples (1 chevalet + 1 manche). Le vibrato d’origine de cette guitare n’était pas signé Fender puisque c’était le système « Tremtone » d’Epiphone !  

Elle aurait été volée, elle aussi, à Seattle.
Mais Chandler aurait vendu cette guitare en 1982 pour 400£ à Rod Weinberg (donc est-ce la même ?) et elle aurait été revendue aux enchère pour 164 675£ récemment...

Avec Little Richard et les Upsetters en 1965, il achète une Fender Jazzmaster sunburst de 1959 et comme toutes les Jazzmaster elle possède 2 micros simples type soapbard.







Par la suite, le 28 mars 1968, il achètera une autre Jazzmaster (année 1965, L84620) qui appartient désormais à Steven Seagal !
C'est sans doute celle-ci, prise le 4 avril 1968 au Civic Dome à Virginia Beach et le 5 avril 1968 au Symphony Hall à Newark dans le New Jersey :




Une autre Jazzmaster avec Wilson Pickett en mai 1966 :

Il aurait possédé une Fender Telecaster lors de sa période avec Curtis. Mais je n'en ai pas trouvé trace...

Il jouera aussi avec une nouvelle Duo-Sonic sunburst d'une valeur de $95, utilisée durant la période Curtis Knight. Elle possédait une plaque de protection blanche et 2 micros de couleur noire.



Une autre Duo-Sonic de Jimi que l'on peut voir au Hard Rock Café de Cleveland :


Si quelqu'un a encore cette photo dans ses documents je veux bien la récupérer pour la remettre. Merci

Enfin arrive sa première Stratocaster, pour jouer avec les Jimmy James & The Blueflames en 1966.

L'histoire est là encore un peu confuse...

Certains pensent que Jimi l'a achetée chez Manny’s Musical Instrument à New-York, en revendant sa Jazzmaster afin de faire baisser le prix de la Strat. Elle aurait ainsi était achetée pour $289 !

D'autres affirment que c'est Carol Shiroky (sa petite amie de l'époque) qui lui aurait offert.

Il y a aussi l'histoire de Linda Keith qui aurait offert à cette période une Strat qui appartenait à son petit ami de l'époque, Keith Richards. Etait-ce cette fameuse première Strat ?

Jimi n'a jamais été fétichiste avec ses Fender Stratocasters. Il en a possédé des centaines, brulé quelques unes, en a détruit pas mal (d'ailleurs il a joué avec beaucoup de Strat reconstituées avec les bouts de Strats explosées), et donné énormément (pas à moi malheureusement ! :ouin: ).

Parmi les plus célèbres, il y a tout d'abord celle, décorée, qu'il sacrifia à Monterey.

La vraie :

La copie :


Celle que possédait Frank Zappa (on peut l'entendre sur "Zoot Allures" entre autres) ne venait pas du show de Monterey comme beaucoup le pensent. Certains ont avancé le show de Miami en mai 1968, mais rien n'est sûr (d'autant que Jimi jouait sur Les Paul et Strat blanche à ce moment là). Alors Astoria en mars 67 ? Saville Theatre en Juin 1967 ? Un autre show ?
Mais la difficulté de savoir d'où elle provient vient sans doute du fait que Zappa possédait plusieurs Strat "détruites et brulées" par Jimi.
Comme nous le montrent ces photos, on distingue en effet 2 modèles bien différents : la première est d'origine inconnue, la seconde serait en fait la toute première Strat brulée par Jimi à l'Astoria le 31 mars 1967 !

La guitare d'origine inconnue, remontée par Zappa (avec un manche de droitier comme l'originale) :


Un film avec Zappa Dweezil et le "corps" de la guitare de Jimi mais avec un nouveau manche, cette fois ci pour gaucher (quelle horreur !!!!), et une nouvelle plaque...


La guitare d'Astoria que Dweezil Zappa a vendue au enchères pour 346 000 euros !!!! Mais comme il le disait :"Cette guitare a un caractère historique évident parce que deux des plus grands virtuoses ayant jamais existé en ont joué." :






Ensuite il y a la White One ! La Strat avec laquelle Hendrix joua à Woodstock. C'est le modèle "1968 Olympic White Stratocaster". Elle n'était pas la préférée de Jimi...
C'est Mitch qui possédait l'original, et elle fut entièrement démontée puis scannée, mesurée, photographiée sous toutes les coutures : épaisseur et écartement des frets, détails des micros (jusqu’au moindre tour de bobines), jusqu'à l’écartement de l’entrée jack, les mécaniques, les éclats de peinture, etc... tout simplement pour pouvoir être reproduite à l'identique en seulement 4 exemplaires en 2002 par le Custom Shop de Fender...
Et qui fut les heureux propriétaires des 4 copies conformes ?
la première fut pour la famille, la deuxième pour l’Experience Music Project Museum, la troisième fut gardée par Fender. Et le quatrième, réservée au public, fut mise au enchères en mai 2003, lors d’une vente organisée par Cooper Owen. Et s’envola pour la somme de $110 000. Et ce n'est pas moi qui ai signé le chèque...
Mitch Mitchell a vendu la guitare, la vraie, en 1990 chez Sotheby à Londres pour £ 198,000 à Gabriele Ansaloni qui l'a revendu en 1993 entre $ 1,3 et $ 1,8 millon à Experience Music Project, et les fonds pour l'acheter auraient été donnés par le co-fondateur de Microsoft Paul Allen.

La vraie :

La copie parfaite (4 exemplaires):



Enfin la dernière Strat la plus connue, la dernière qu'a utilisé Jimi, est la Black Beauty, avec laquelle il a joué fréquemment entre octobre 1968 et septembre 1970 : pour le spectacle à la télé de Lulu, le concert au Royal Albert Hall en février 1969, les festivals d'Atlanta et l'Île de Wight et la plupart des concerts de sa dernière tournée de 1970.
C'est un modèle de 1968 et la plaque porte le numéro de série 222625. C'était sa guitare préférée, l'utilisant pour jammer ou pour jouer chez lui.
Le tête de la Strat porte les traces de brûlures, là où Jimi posait ses cigarettes :


Après sa mort, c'est Monika Danneman qui l'a gardée (avec interdiction d'en jouer... La guitare possède d'ailleurs toujours les cordes d'origine montées par Jimi !!!!) et après son suicide c'est Uli Jon Roth (ancien guitariste de Scorpions) qui en hérita. Aux dernières nouvelles, la Black Beauty Stratocaster de Jimi est stockée dans un emplacement non révélé, mais certainement dans un coffre fort !!!

Passons aux autres guitares de Jimi...

Hofner Club 40 : Utilisée uniquement lors d'une interview en avril 67 avec Alan Freeman. Elle posséde 1 micro manche.

Une Epiphone Acoustique : Vue le 24 septembre 1967 lors d'un backstage d'un concert de Traffic au Saville Theater.

Elle fut achetée à New York lors de la première tournée US en 1967 pour 25$, puis ramenée à Londres.

Il s'agit d'une Epiphone FT-79 Texan :



"Jimi Hendrix's vintage Epiphone FT79 guitar owned late 1967-Spring, 1970, serial #62262, with ivory bound spruce top and ivory bound maple back and sides, sunburst finish, tortoiseshell pickguard and rosewood bridge with Epiphone label inside; the mahogany neck with twenty fret rosewood fingerboard with mother-of-pearl parallelogram inlays, headstock with mother-of-pearl 'Epiphone' inlay, chrome truss-rod cover and machine heads, 107 cm, together with sheepskin guitar strap and a (non original) vintage hard case."
"He owned this guitar for a three-year period, "longer than any other documented Hendrix guitar whilst at his artistic and creative peak and it was his constant companion for a significant part of this time," says Bonhams & Brooks catalog descrïption. Hendrix bassist Noel Redding recalls the guitar was bought "second hand, for about $25, in New York after our first tour of the States and brought back to England with us on the plane."


Cette guitare acoustique, prise à Londres en septembre 1967 pourrait correspondre à l'Epiphone (à moins qu'il ne s'agisse de la Martin que Jimi aurait utilisée pour les fameux enregistrements "Black Gold" mais je ne pense pas... voir plus loin. ^^ )



Il se pourrait aussi que ce soit la guitare que Jimi utilise pour jouer “Hound Dog” sur son lit :

Une Gretsch Corvette de 67, de couleur Cherry-red utilisée uniquement le 30 juillet 1967 lors d'une session avec Curtis Knight aux studios PPX à NYC ("Happy Birthday", "Love, Love", "Hush Now", "The Ballad Of Jimi")

Elle fut achetée chez Manny's entre les 17 et 29 juillet 1967.



Le même jour, il utilisa aussi une superbe 8 cordes de marque Hagstrom, qui ressemble étrangement à la Corvette :


Certainement achetée lors de la tournée en Suède en 1967, la Hagstrom 8 cordes était la toute première basse 8 cordes commercialisée. Noel Reeding trouvait qu'il était très difficile d'en jouer.
Jimi en aurait acheté 2 !

On peut l'entendre sur "Spanish Castle Magic",  "You Got Me Floating" et "Little Miss Lover" d'Axis: Bold as Love, ainsi que sur "1983," et "Burning of the Midnight Lamp" d'Electric Ladyland.

Une Zemaitis 12 cordes acoustique : C'est celle que l'on peut voir sur le film "Experience" lorsque Jimi interprète d'une fabuleuse manière une version acoustique d'Hear My Train A Comin' d'anthologie...
Mais elle n'a jamais appartenu à Jimi... Elle fut juste prêtée !

Elle a été fabriquée en 1960 par Tony Zemaitis en personne.

Une Washburn Acoustique, A33191, guitare utilisée par Jimi (peu satisfait du travail de Dave Mason) le 21 janvier 1968 sur "All Along The Watchtower".

C'est Mitch Mitchell qui en était le détenteur avant de la mettre aux enchères chez Sotheby's le 8 mai 1987...

La sublime Goya Rangemaster : Jimi l'aurait utilisée à NYC au Cafe A Go Go le 17 mars 68 lors d’une jam session avec Paul Butterfield, Harvey Brooks, Elvin Bischop et Buddy Miles.

La guitare fut très certainement achetée le jour même chez Manny’s.


Cincinnati 28 mars 1968 Backstage :


Goya a été le premier à peindre ses guitares sorties d’usine de couleurs psychédéliques.

Citation :

Jimi Hendrix played a psychedelic (paisley design) Goya Rangemaster, which can be seen in the "Jimi Hendrix Electric Gypsy" book by Shapiro & Glebeek. The picture in the book has this descrïption "Goya - probably made in early 1968. This photograph (taken around March 1968 in the USA) shows Jimi playing this Italian-manufactured guitar - the first psychedelic guitar available on the market." NOTE: I believe I saw the guitarist for "Country Joe and the Fish" playing a Goya Rangemaster during a performance that was shown on "The History of Rock 'n' Roll" shown on PBS television.

Modèle de droite sur cette page.


Barry Melton (le Fish de Country Joe) en a possédé une identique à celle de Jimi Hendrix.

Une Guild SF V Starfire Deluxe : Apparemment cette guitare fut offerte à Hendrix par un fan qui avait peint la gratte de motifs psychédéliques.

Elle aurait été utilisée au Wreck Bar du Casteway Hôtel, (Miami, Floride) le 20 mai 1968 lors d’une jam commencée vers minuit qui regroupait Frank Zappa, Noel Redding, Arthur Brown, et très probablement des membres de Blue Cheer.

L’instrument était muni d’un Bigsby et chose rare, c'est un modèle pour gaucher.

Attaquons les Gibsons.

Jimi en a possédé plusieurs.

Une Gibson ES-330 :



Une Gibson ES-335 : Elle porte le n° de série 8470084 et elle est exposée sur les murs du Hard Rock Coffee de Dallas (à vérifier)...



Une Gibson 345 donnée par Gibson à Jimi Hendrix peu de temps avant sa mort (elle est assez proche de la 335, mais un peu plus grosse, possède des incrustations sur les touches en forme de double parallélogramme et surtout elle dispose d'un "Varitone switch" (égaliseur paramétrique avec 5 pré-réglages).
C'est une guitare de gaucher car spécialement faite pour Jimi et elle possède un Bigsby.
Elle se trouve actuellement au musée EMP de Seattle :

Gibson SG

La plus célèbre est la SG Custom type 2, blanche (N° de série : 899617).

C’est celle que l’on voit par exemple lors du Dick Cavett Show, le 9 septembre 1969.  





Jimi posséda une autre "SG Custom" mais celle-ci était noire et spécialement pour gaucher :

Gibson Les Paul : Jimi en a eu là encore plusieurs.

Une Les Paul Custom noire de 1955 que Jimi aurait acheté au début du Chitlin' Circuit (1962).
On peut la voir au EMP de Seattle :


Il l'utilisa surtout en 1968 et 1969 pour jouer exclusivement "Red House".

C'est elle qu'il prêtera à son ami Larry Lee à Woodstock et aussi le 5 sept 1969 au Harlem Street Festival (je prends cette exemple car on la distingue beaucoup mieux qu'à Woodstock...   ) :




Une autre Les Paul Custom a été achetée par Jimi chez Manny's le 11 juillet 1967. C'est un modèle de 1956.
C'est elle que l'on peut voir au Fillmore East de New York le 10 mai 1968 :


ou à Miami le 18 mai 1968 :


Elle se trouve maintenant au Hard Rock Café de Chicago :

Gibson Flying V : Jimi en a possédé 3. Les deux premières étaient des modèles de série (pour droitier), alors que la dernière fut spécialement fabriquée pour lui par la marque (un modèle pour gaucher) !


Mais revenons en détail sur ces trois modèles.

- La première, de 1967, était à l'origine noire, mais fut redécorée par Jimi lui même dans un style psychédélique des plus réussis, avec ce qui lui tombait sous la main (vernis à ongle, marqueurs, peinture à maquette, etc...) :


On peut ainsi la voir lors de sa tournée 67/68, notamment à Paris. Mais sa 1ère apparition eu lieu le 15 aout 67, à Ann Arbor, Michigan, lors d'un concert au 5th Dimension Club.



- La deuxième, fabriquée en 1969, possède le numéro de série 932954 :


Hendrix l'utilisera entre janvier 1969 (après avoir cédé sa Flying V psychédélique à Mick Cox, du groupe Eire Apparent... le veinard !) et mai 1970 (date à laquelle il va recevoir sa troisième et dernière Flying V). On peut le voir en jouer au Madison Square Gardens en 1969.



- Et enfin, la troisième, la plus belle, la plus mythique, celle faite et pensée pour Jimi dès 1969, et ayant sans doute quittée l'usine en 70. C'est un modèle pour gaucher.


Elle possède le numéro de série 849476. Toutes les pièces sont en plaqué or, et le vibrato est un typique flatmount base :


Autres spécificités : la cloche "typique" Les Paul sur la tête, le logo Gibson en incrustation et les incrustations de diamant, coupées en deux, sur les touches. C'est Jimi qui les demanda (et lança du même coup un nouveau motif) pour rappeler les flèches des indiens :


Cette troisième Flying V fut notamment utilisée lors des concerts du "Rainbow Bridge" le 30 juillet 1970 (Maui Hawaï), à l'Ile de Wight et le plus souvent sur "Red House".

Cette guitare a été vendue à la Hard Rock organisation.

Gibson Les Paul Junior : Peu d'info sur cette guitare...

Jimi l'a utilisé lors d'une jam à Zurich le 30 ou le 31 mai 1968.
En regardant les photos on peut, sans trop se tromper, avancer que c'est une Les Paul Junior TV. TV car elle était censée mieux passer à la tv grâce à sa couleur... JAUNE !

On la connait ainsi sous ce nom : la Les Paul Junior Tv Yellow ou pour les intimes la TV Yellow !




On retrouvera cette guitare lors d'enregistrements studio notamment pour "South Saturn Delta" le 2 mai 1968 au Record Plant :

Fender Jaguar : Une de couleur bleue (?) qui fut utilisée pour l’émission "Top Of The Pop" du 24 aout 1967 ("Burning Of The Midnight Lamp"). Et chose rare, on pouvait voir que le mi grave était en bas. Mais Jimi n'en a pas franchement joué, puisqu'il était en play back...



Mais elle ne fait pas vraiment bleue...

Une peu moins connue...


C'est une Guyatone LG-70 que voici en plus net :


Pas plus d'info sur cette guitare... si ce n'est qu'elle ressemble beaucoup à une Fender Jazzmaster ou Jaguar...

Un modèle pour gaucher sur lequel Jimi joue aux TTG Studios en Octobre 1968 :


C'est une Acoustic Black Widow "Spider" de Acoustic Corporation, une marque plus connue alors pour ses amplis.
Jimi joue sur un prototype et ça serait lui qui aurait donné ce surnom de "Spider" !

Ces guitares ont la caractéristique de posséder un tapis de cuir rouge au dos.


Jimi en aurait eu deux (une avec 22 cases et l'autre avec 24)...

Mais je vous laisse lire cet(te) interview :

Harvey Gerst on meeting Hendrix and Hendrix meeting the Black Widow:

"I got a call on Saturday morning from Steve Marks, the president of Acoustic, saying, "Go down to TGG right now!" Why? "Jimi Hendrix just bought four of our amps and he's having trouble with some of the controls." I'd seen Jimi, but had never had the chance to talk to him. I showed him what he wanted to know about the amp. Then I said, "Here's another thing they can do. Let me borrow your guitar." We're both left-handed. I go to show him this feature, and his strings are like, medium gauge. I'm used to extra super slinky. And they're way up from the fret-board. I hand it back to him and say, "I can't play this. Let me go get mine." Mine was the Acoustic Black Widow, [with] twenty-four frets to the body, so you can play two full octaves. The heel doesn't start until after the 24th fret. One of the techniques Hendrix used was to shut the volume knob down, hit the chord and then bring up the volume. Your finger sat right there. And the toggle switch was angled to hit your strum. Neat guitar! I walk in, take it out and show him the neat little thing. He's not even listening. He's just staring at my guitar. It's left-handed. He's got nothing but right-handed Strats. When I finished showing him some things, he just held out his hands and said, "Gimme." He starts playing that thing, starts tape rolling, and I'm going, "Why do I even play guitar?" He finishes playing. I answered all his amp questions, and said, "I gotta go. Can I have my guitar back?" He says, "My guitar." I say, "No, that's my guitar." He starts laughing and says, "Not anymore! Now it's my guitar!" I say, "Hey look, I'm not a salesman. I play in a band, Sweetwater. What am I gonna use?" He points at the floor where four of his white Strats are laid out and says, "Help yourself!" Of course I wanted another Black Widow. I called Steve Marks and told him what happened. He said, "He wants it? Give it to him! Don't worry. You'll get one back!" I take one of Jimi's Strats to use. Like a dummy, I didn't have him sign it. I'm gonna play this guitar on the road, and I hate it! The action's up way too high. The damn knobs are getting under my arms because it's upside down. Every time I strum I hit the volume knob. Can't keep the damn thing in tune. I put super slinky strings on, and it made the bridge even worse, and now the action's even higher. I'm having to intonate this damn thing every night! I go through a set of strings in one playing. Finally, a month later my Black Widow comes in. I ran into Jimi in the airport in Oakland, and asked him "How are you liking the Black Widow?" He says, "I love it! It's my studio guitar." I said, "Well, I finally got my new Black Widow in, so here's your Strat back." He stared at me for a second, then said, "Huh?" I said, "Here's your Strat. I don't need it anymore." "Oh. Okay." It wasn't till a few years later I was telling this story that it hit me. He wasn't EXPECTING me to give the Strat back. He was GIVING it to me! And I, like an idiot, gave it back to him-one of the first four Strats he owned. What's it worth today? About $500,000. While I had it, Sweetwater was playing a theater that had no sound system. I had an Acoustic cabinet and a powered unit, so we'd use that for a PA. That left me without a guitar amp. Phil Fry of Fry Music, an Acoustic dealer in Phoenix, opens up his store after hours and says, "Pick an amp." There in the corner is a gorgeous Marshall stack with eight 12 [inch speakers]. "That one." I get up on stage, and I'm thinking, "I've got a Marshall stack and I'm playing Hendrix's guitar." At one point I'm supposed to come in and hit this note just full out and hold it and let it feedback. I walk over to the Marshall and crank every knob to eleven! The song starts off with vocals, bass and keyboards. I'm thinking, "This is SO cool!" Comes the point I step forward a little bit and I crank the knob wide open, hit the chord, and it goes "dink". Everybody's looking at me like, "dink?" I hit it again and "dink". It was totally clean! The Acoustic amps I usually played through all had built-in fuzz tone. Hendrix used two fuzz pedals wired in series. The Marshalls didn't have a bunch of gain even at full volume. The later ones did, after they put in the gain control. I must have had the funniest look on my face. I'm ramming the guitar into the cabinet trying to get some feedback, and with all my gyrations, I musta looked like Hendrix! No sound is coming out! I think that's when I got really soured on Hendrix's guitar. I was so embarrassed."

Extrait d'une interview avec Tape Op (http://www.tapeop.com/articles/bonus/harvey-and-alex-gerst/)


L'Acoustic Black Widow avec les 22 frettes :

Une guitare acoustique difficile à identifier...


La photo elle même n'est pas vraiment référencée !

La guitare est une 12 cordes, et la forme de la plaque de protection ressemble vaguement à celle de la Zemaitis 12 cordes du 19 Décembre 1967. Mais ce n'est pas elle... car la Zemaitis ne lui appartenait pas, parce que la Zemaitis était une guitare pour droitier (alors qu'on est ici en présence d'une guitare pour gaucher), et enfin parce que la Zemaitis est dotée d'un chevalet en "trapèze" alors qu'ici on a un chevalet à 12 chevilles.

Une photo inédite montrant Jimi jouant sur une Guitare Vox Phantom.

Comme nous le montrent les cordes montées pour un droitier, ce n'est sans doute pas la guitare de Jimi.

Photo prise le 1er mars 1967 à Purley (Orchid Ballroom).