Londres (Royal Albert Hall) : 18 février 1969

Londres (Royal Albert Hall) : 18 février 1969


Titres :

1. Tax Free
2. Fire
3. Get My Heart Back Together (Hear My Train A Comin')
4. Foxy Lady
5. Red House
6. Sunshine Of Your Love
7. Spanish Castle Magic > Message To Love (Riff)
8. Star Spangled Banner
9. Purple Haze
10. Voodoo Child (Slight Return)

Sources : L'intégralité du concert existe sous forme d'un double CD reprenant la source "Audience" de ce concert.

Étrangement, cette source a fait l'objet d'une publication officielle partielle très médiocre, alors que la qualité audio de l'enregistrement d'origine ne le justifiait en aucune façon.  

Il existe aussi un enregistrement soundboard de ce concert (qui fut filmé professionnellement), mais cette source ne circule pas parmi les collectionneurs - à l'exception d'un titre ("Get My Heart Back Together" aka "Hear My Train A Comin'")

Ma source complète dure 90 minutes. La qualité audio est ainsi qualifiée par les sites de référence :
- "Très bonne qualité" (Plug your ears) ;
- "Sounds like it was recorded from fairly far away as hall acoustics are in evidence, slightly muddying a fairly even mix with the vocals a bit on the low side but fully audible" (Just ask the Axis).

Il faut noter que la version officielle disponible sur "The Last Experience" (Charly) est incomplète (elle est sévèrement éditée) et de très mauvaise qualité (je n’ai pas mon exemplaire sous la main, mais j’ai le souvenir d’un CD inaudible). A comparer donc.

Qu’en est-il de la musique ?

L’écoute de "Tax Free" et de "Fire" est malheureusement édifiante : Mitch Mitchell est manifestement sous l’emprise de diverses substances altérant la conscience. On a même l’impression qu’il joue un autre titre que les deux autres à certains moments, tant il est à coté de la plaque. C’est regrettable car Jimi joue bien, mais il surfe sur un magma rythmique flou où le tempo se dérobe à chaque instant sous ses pieds.

Il se passe ensuite manifestement quelque chose lors de "Get My Heart Back Together (Hear My Train A Comin')". Au sein même du titre, il y a une fluctuation de la qualité étonnante : après une introduction pour le moins difficile, Mitch complètement en dedans (on entend d'ailleurs Jimi lui gueuler dessus - qu'il rejoue en rythme), Jimi obligé de se réaccorder, nous avons le droit à des couplets de très bonne qualité, particulièrement bien chantés. Quant au solo central, c'est un monument d'intensité - et ce malgré un Mitch Mitchell qu'on sent vraiment en difficulté lors de ses breaks. Jimi brûle littéralement ici. Il se cherche un peu plus en fin de solo. La fin du titre est étonnante : il imite le sifflement d'une locomotive avec son feedback !
Comme ça peut être aussi le cas à Woodstock, Jimi montre qu'il peut à lui seul transcender un groupe. Et cela montre aussi l'intérêt de disposer de sources audio de bonne qualité : il était impossible d'entendre ce qu'il se passait vraiment sur l'enregistrement audience.

Les choses s’améliorent un peu avec "Foxy Lady" (comparé aux deux premiers titres de la source audience) : l’effet sur Mitch diminue-t-il ou est-il plus à l’aise sur ces arrangements ?

Sur "Red House", où l’on reconnaît le son caractéristique de la Gibson, l’état semi comateux de Mitch permet paradoxalement de se faire une idée très précise de tout ce qu’il apporte en temps normal à la composition, lors du solo notamment. Mitch est tellement perdu en fin de solo que Jimi reprend le dernier couplet en jouant le shuffle de la version studio en rythmique.

Sans surprise (Jimi est toujours sur Gibson), le groupe enchaîne avec "Sunshine Of Your Love"… mais il faut avouer que Jimi se retrouve avec une section rythmique dont certains amateurs ne voudraient pas.

Intéressant, après le solo de "Spanish Castle Magic", Jimi lance le riff de ce qui deviendra "Message To Love", dans une forme encore très embryonnaire.

Jouée la plupart du temps a capella, la version de "Star Spangled Banner" ne souffre pas trop des excès de Mitch, mais ce n'est pas non plus la version de Woodstock. Plus largement, l'impact émotionnel des arrangements de Jimi n'était jamais aussi fort que lors des versions jouées aux States...

Mitch n'est toujours pas au mieux sur "Purple Haze"... ce qui amène Jimi à donner le maximum lors de "Voodoo Child (Slight Return)" : le final joué en solo est notablement plus long que d'habitude. Peut-être est-ce une manière de s'excuser de la performance de son groupe ?


Au final ? Mitch est en dessous de tout ce 18 février 1969. Même s'il était avéré qu'une source soundboard existe, celle-ci ne devrait en aucun cas dépasser le cercle des collectionneurs car c'est un mauvais concert, où aucun titre n'échappe vraiment au massacre.

Le livre de Shadwick revient sur ce concert. Selon Noel Redding et Mitch Mitchell, le concert était "sans éclat". Selon Chas Chandler, "l'un des pires" - mais il insiste sur le fait que ce n'était pas la faute de Jimi mais celle de Noel et Mitch.
"Ils étaient sans vie" raconte-t-il, et Mitch parfois complètement à coté du tempo. Sur "Hear My Train A Comin'", on ne peut que lui donner raison. Chandler précise qu'il aurait viré Redding et Mitchell s'il avait toujours été aux commandes.

Selon Noel, Jimi était "détendu et heureux", et Shadwick conclut en précisant que le concert a été apprécié par le public.

Mitch a propos des deux concerts :

"The tour ended with two shows at the RAH ... Both sold out, but the first was appaling. One of those gigs where you wished you could go back next night and make up for it, but you had to wait a week. I don't know what it was, it just didn't feel good. It was one of those gigs where your parents are there, it's a big event, but funnily most people enjoyed it."

Extrait d'un bouquin de Mitch "The Hendrix Experience" présent dans les notes d'un des multiples CD proposant le concert du 24 février.

MELODY MAKER [18 February, Albert Hall backstage interview] by Bob “The Raver” Dawbarn - Before his Albert Hall concert.., he told me:
“I just hope the concert turns out all right. We haven’t played in a long time and we concentrate on the music now. As long as people come to listen rather than to see us then everything will be all right, It’s when they come to see you doing certain things on stage that you can get hung up....
I dream about having our own show where we would have all contemporary artists as guest stars. Everybody seems to be busy showing what polished performers they are and that means nothing these days it’s how you feel about what you are doing that matters. I just cross off those people who are just doing it for their own egotistic scene instead of trying to show off another side of music.
Say, wouldn’t it be great to take over the studios like they do in Cuba. We’d call it the Jimi Hendrix Show - Or Else! And there would be no smoking in the gas chambers while we were on.
Jimi admits that he feels a little restricted by the trio format.
“It restricts everybody - Noel and Mitch, too. Now and then I like to break away and do a bit of classical blues....’
Jimi laughed when I said I thought I could detect church music influences in some of his things.
‘Spiritual music, maybe, but if you say you are playing electric church music people go ‘gasp, gasp’ or ‘exclaim, exclaim.’ The word church is too identified with religion, and music is my religion. Jesus shouldn’t have died so early and then he could have got twice as much across.
They killed him and then twisted so many of the best things he said. Human hands started messing it all up and now so much of religion is hogwash. So much of it is negative - Thou Shalt Not. Look at sex. It’s been screwed around so much I’m surprised babies are still being born. Don’t get me wrong. I’m not trying to stop people going to church. But as long as I’m not hurting anybody else I don’t see why they should tell me how to live and what to do.”

Une chronique de l'enregistrement soundboard de ce concert est annoncée pour le prochain numéro d'Univibes. Doit-on raisonnablement penser que CTT nous proposera prochainement cette bande ? C'est en tout cas à souhaiter !

On croise les doigts !

J'attend depuis que j'ai découvert Jimi et sa musique

Titi a écrit:

Quelqu'un a écouté la version de "Red House" qui est sur crosstowntorrent ?

A ranger dans la catégorie "pour fan obsessionnel uniquement".

Affreux !

J'ai bien reçu les scans de la chronique du concert soundboard complet, mais je n'ai pas eu le temps de mettre ça en ligne...

Un grand merci pour le lien (et pour cet excellent forum). Je n’avais pas vu ce titre sur CTT.

J’attends de pouvoir lire la revue du SBD dans le n°65 d’Univibes. J’espère tjs que quelques titres de ce concert pourront être sauvés pour une publication officielle (Tax Free et/ou Spanish Castle Magic) mais il semble évident que la performance n’est pas bonne.

Cette version de RH est un vrai naufrage. Même la version du catastrophique Stockholm passe mieux. Et franchement Jimi & la Gibson SG…j’accroche pas.

Bienvenue Sima !

Ayler a écrit:

J'ai bien reçu les scans de la chronique du concert soundboard complet, mais je n'ai pas eu le temps de mettre ça en ligne...

Il me tarde de lire ça !

Merci pour le scan d'Univibes. Je suis un peu perdu avec ce concert. Selon CG "the entire performance is splendid" alors que les quelques collectionneurs qui ont ce SBD étaient tous d'accord pour parler d'un concert médiocre à cause de Mitch (je ne retrouve plus les commentaires sur CTT)...Bref wait & see.

Oui un peu étonnant cet article. Après, rappelons nous de la superbe surprise de "Hear My Train" qui est beaucoup plus réussi que l'enregistrement qui circulait ne le laisssait supposer.

Hendrix EST en forme sur ce concert, c'est Mitch qui ne l'ait malheureusement pas

Un extrait intéressant de l'article New Recording Surfaces of Jimi Hendrix Gig in London :

The editor [of UniVibes] asked Brattin if he wanted to review the soundboard recording from Hendrix’s February 18th, 1969 show. That meant audio taken directly from the mixing board used during the performance.

Brattin said yes, and a while later — while teaching Dickens in London, of course — he received the CDs.

Suddenly, the concert came alive in ways few had heard before. Brattin explains that you now get to hear the real Hendrix, and at an interesting point in time.

This is one of the last recorded shows he played with The Experience in Britain. By June of 1969, the band would break up and go their separate ways. By September of the following year, Hendrix would be dead in London at the age of 27.

“I do think this is the concert tape find of the century,” Brattin says. “Of course, the century’s not that old now. But it’s the most exciting live concert tape find for decades.”

Brattin played most of the soundboard recording for me recently. But because of worries over the legal rights to it, he would only give me less than a minute to illustrate the radio version of this piece. Still, Brattin points out, it’s enough to get a sense of Hendrix’s exquisite fretwork.

I asked Brattin all the usual questions. Who made the recording? Where was it all of these years? Who might’ve found it? Who could’ve been hiding it?

He wouldn’t answer any of that on the record. “It might get weird,” he said with a smile.

Hendrix’s estate is pretty strict about the release of recordings such as these. Still, Brattin hopes that one day the soundboard recording for the February 18th, 1969 show in Royal Albert Hall will be released to a wider audience.

Ça dit quoi ?

Ben que la bande soundboard pour le concert du 18 février est ressorti par magie et après toujours la même histoire sur les droits

ok... rien de nouveau quoi !
Merci Mandrake.

Electric Thing a écrit:

ok... rien de nouveau quoi !

Si un peu tout de même. La personne qui a écouté le soundboard dit qu'elle "pense que c’est la découverte du siècle en termes d’enregistrement de concert. Bien sûr, le siècle n’est pas bien avancé pour le moment. Mais c’est la découverte de bande live la plus excitante depuis des décennies."

Oui peut-être la découverte du siècle en terme d'enregistrement... mais si la performance est mauvaise ça ne sauvera rien.

Mais bon...on peut parfois être surpris, comme le redisait Titi un peu plus haut : "la superbe surprise de "Hear My Train" qui est beaucoup plus réussi que l'enregistrement qui circulait ne le laissait supposer."

En l'espèce, l'article fait plus référence à la qualité musicale de la bande qu'à sa qualité technique.

Ah !!!! Une bonne surprise alors ?
Ou encore un coup marketing ?